La psicología es la ciencia que estudia la mente y la conducta en
interacción con el contexto. Si bien estos conceptos pueden sonar
familiares, son notablemente difíciles de definir. Filósofos y
científicos han tratado por cientos de años de delimitar las entidades a
las que nos referimos cuando los usamos sin lograr un acuerdo
definitivo. Por eso, una de las preguntas más obvias y naturales cuando
nos interesamos en esta ciencia es también una de las más difíciles de
contestar:
«¿Qué estudia la psicología?»
En este proyecto de aprendizaje intentaremos contestar esa pregunta.
No lo haremos proponiendo una definición, sino realizando un recorrido
de alto nivel por este campo de estudio. De esta forma esperamos dar una
idea general de su alcance y familiarizar al lector con los conceptos
básicos necesarios para profundizar en otros temas de interés
relacionados con la «mente humana»
El vocablo griego ψυχή (psykhé) significa «alma», «mente», «aliento», «vida», «viento frío», «soplo helado» y era representado simbólicamente con una mariposa mientras que -λογία (-logia) describe al «habla» o el «discurso», «tratado», «doctrina», etc.; por tanto, psicología significa literalmente «estudio del alma» y denota al «estudio de la mente»
Hasta el siglo XIX era parte de la Filosofía, pero con el
advenimiento de las ciencias naturales, los psicólogos, con la intención
de que la Psicología fuera considerada también una ciencia, comenzaron a
utilizar los mismos métodos del conocimiento científico, basados en la
medición y la experimentación.
El principal impedimento de la Psicología Clásica provenía de sus
supuestos metafísicos, como por ejemplo la Psicología Cristiana que se
definía como la ciencia del alma, sustancia inmaterial que le otorgaba
forma a la materia.
La naturaleza del hombre era considerada a la vez espiritual y
material. El alma era la portadora de las potencias y las facultades
del hombre y causa de sus actividades.
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